随着运营商无线宽带上网卡大战的揭幕，Wi-Fi解禁问题再次引发关注。
引人注目的是，最近运营商对WAPI的态度发生了质的变化。年初，中移动和中国电信在无线网络设备招标书上明确要求，竞标无线接入、无线路由器等产品，须兼容WAPI功能。而在近日举行的一次公开会议上，中国电信原总工程师韦乐平也表示，中国电信将大力推动WAPI的发展。
成本悬疑
电信分析师马继华认为，运营商对WAPI的支持主要是因为对无线上网的态度发生了转变，这要归结于电信业的重组和全业务运营。同时，由于此前寄希望的Wi-Fi解禁短期看不到希望，对于中国电信来说，C+W战略要想实施，用WAPI替代Wi-Fi，从而推动WAPI就成为必然。
在此前始终积极备战“C+W”(CDMA+Wi-Fi)模式的中国电信，其最新定制的手机中，已有半数支持Wi-Fi功能。业界普遍认为，对于中电信而言，“C+W”模式能否最终得以成型，将对其未来移动网络运营产生决定性影响。
截至目前，中国电信已经在国内多个城市部署了Wi-Fi热点，到今年，其AP数将超过20万个。一旦施行WAPI标准，就需要对这些设备进行改造，新建证书发放和管理体系。
据了解，WLAN国家标准和国际标准的最大区别就在于安全体制的不同，国家标准采用WAPI安全体制，而国际标准采用WEP。就技术本身而言，这两种协议由于使用的协议体制和算法不同而无法互通。
对此，中国电信总工程师韦乐平认为这倒不是一个太大的问题，他表示目前无线城市发展还处于初期，覆盖规模有限，早期改造成本不会太大。
相互兼容
而据记者了解的情况，相关监管部门也正在考虑在“无线城市”的技术运用中，同时支持Wi-Fi和WAPI的设备。
因此，尽管Wi-Fi和WAPI安全机制不同，但考虑到既然“兼容”的本质是产品层次的技术叠加，则WAPI与WEP包括IEEE802.11i等功能在产品设计中自然也可以做成多模状态，从而能够实现互联互通，即所谓的相互兼容。
对此，中国电信集团公司技术部高级业务主管王波对记者表示，无论是在终端层面还是在网络层面，从技术角度来讲，目前都可以实现WAPI和Wi-Fi（802.11）的相互兼容。
据了解，最新的WAPI手机专用无线模块可同时支持WAPI/WAPI+Wi-Fi/WAPI+Wi-Fi+蓝牙等功能。由于WAPI和另一种WLAN技术Wi-Fi的物理层是一样的，只是协议和MAC层不一样，因此很容易在同一WLAN芯片上支持两种标准。
