通信世界网消息（CWW）近日，由通信世界全媒体主办的“蓝戈沙龙第二十期——5G前夕，O-RAN为无线接入网带来新变革”在北京邮电出版大厦召开。
中国移动研究院绿色通信技术研究中心高级项目经理段然在沙龙上表示，O-RAN的目标为：“智能管控”提升无线网自动化运维和定制化管理能力；“开放接口”实现原有封闭接口的开放，降低区域性单一厂商的依赖性；“开源软件”、“白盒硬件”则是推出软硬件参考设计、共享成果，最终降低行业门槛。
详解O-RAN四大目标
O-RAN的成功任重道远。段然指出，O-RAN的概念是在5G建设和运维压力大，同时需要提速降费的大背景下提出的，因此怎样促进网络的低成本建设和运维就是它的核心目标。O-RAN开放无线网络架构主要有四大努力方向，主要是智能、开放、开源、白盒。O-RAN的目标为：“智能管控”提升无线网自动化运维和定制化管理能力；“开放接口”实现原有封闭接口的开放，降低区域性单一厂商的依赖性；“开源软件”、“白盒硬件”则是推出软硬件参考设计、共享成果，最终降低行业门槛。
白盒硬件参考设计是各方关注的焦点。段然表示，当前参考设计主要聚焦在室分扩展型皮站站型，这部分目前不涉及宏站。从实现角度来看，对于小站的性能要求比较单一，所以就优先从小站切入推动白盒参考设计，建设共性架构能力。
“希望通过O-RAN构建一个更加开放的产业链，把蛋糕做大。这是一个开放的联盟，有着共同理想的联盟，也是大家面向共同产业需求的联盟。”段然说。
智能管控方面主要分为两部分，一部分是无线网网元的智能化，引入智能控制平台；另一部分是无线网网管的智能化。引入数据驱动的基于策略的智能功能，实现无线网行为的定制化，可以让网络更加适应运营商的场景定制需求，尤其是适应未来的垂直应用场景。
开放接口的研究，当前主要聚焦在异厂商4G、5G互操作上，希望实现前传、中传、以及X2接口的异厂商互通能力。
开源软件主要的目标是实现基础性、共性、平台性软件的开源，而不是核心的算法类软件，设备商利用开源软件架构，可以聚焦在核心精尖的软件算法部分的研发，减少软件框架代码的研发投入。
风雨O-RAN路
在沙龙上，段然讲述了O-RAN的发展历程。中国移动2009年提出C-RAN，与O-RAN当下的理念异曲同工，国外运营商提出了xRAN、vRAN等近似的理念，因此O-RAN是将国内外运营商共同的诉求合并在一起，构造了国际版的C-RAN，核心都是推进RAN向灵活开放的架构演进。
灵活和开放是O-RAN这些概念背后最大的价值，追求统一选型的开放硬件平台，而利用软件的灵活定制特性满足包括公网、专网等在内的通信需求，这种灵活性将带来给运营商带来最大化的商业价值。段然进一步解释道，所以现在提的开放化、软件化，更多指的是平台能力，以及支持业务多样化的能力。基站设备的软件版本，以每半年或者一年升级一次，未来即使是这样的速度依然很难满足基站的多样化需求，因此要推出基于策略定制网络行为的方式来满足差异化需求。
在具体形成行业标准方面，O-RAN有两大思路，一是依靠联盟做标准，二是利用开源做既成事实标准。段然认为，设备软件化，意味着标准不再是标准组织主导的，而更多的是开源社区主导，所以刚刚成立的O-RAN开源社区具有很大的战略意义，有可能在未来带来彻底颠覆现有标准模式的机会，但这可能需要很长的时间，也许十年。所以未来O-RAN想成功，需要做好长期的准备，就要做好这两件事。
“我们看到FaceBook主导的TIP下有个与O-RAN名称类似的项目，open RAN，”段然说，“他们侧重于设备研发的实践和验证，但是在长期推进方面，缺少长远的考虑，因此并没有构建稳固的产业联盟和开源社区。我想这是O-RAN联盟相较于FaceBook更成功的地方。也相信O-RAN在未来将会成功。”
在具体应用落地方面，段然表示，“实践是检验真理的唯一标准，因此今年将有基于白盒硬件参考设计的室分小站推出现网试验。”5G室分小站预计会在今年Q4季度，推进小规模试点的尝试。为何室分场景下，基于硬件参考设计的白盒设备成为首选推进的站型。段然表示，因为小站相比宏站技术门槛低，尤其小站场景在无线空口算法上要求没有宏站高，而相反可以更易从软件创新带来的额外增益上寻找突破点。因此选择室分小站作为第一步实践的切入点。
如何做大O-RAN生态
O-RAN联盟另外一个当务之急是希望能加速产业化，并解决白盒设备的器件选型统一问题，这对O-RAN生态的构建至关重要。段然表示，O-RAN联盟当前正在规划成立集成和测试开放实验室，通过集成并测试认证协议栈软件、白盒硬件、虚拟层等子系统的方式，寻求运营商对O-RAN组件商用成熟度的认可。如果A、B两套硬件都被软件集成并测试通过，那么就可以得到O-RAN联盟的正式认证，确定其符合O-RAN的标准，后续中国移动、中国联通、中国电信等运营商都可以像挑选零配件一样，搭配选择不同的硬件搭配组合，通过自主集成或引入第三方集成的方式，搭建端到端的小站系统。硬件配件选型就如同电脑兼容机灵活搭配选型硬件一样容易。
举个例子，不同的场景有不同的型号搭配：为了覆盖一些大的RRU拉远场景可以用光电混合缆拉远给RRU供电，而短距拉远场景下就可以采用POE供电。利用认证机制，并在基本参考设计的基础上引申出多样化的硬件组合搭配，这给运营商带来了灵活的硬件配件选型的优势。
关于O-RAN下一步推进，要扩大O-RAN生态是各方共识。现在O-RAN联盟已经60多家成员单位。段然说，大家抱团往前走，所以推动需求的统一，形成一致的声音是很重要的。
另外，做大生态还需要示范效应，目前O-RAN真正有示范效应的应用不多。但是可以先做出一两个示范点，影响力将会更大。更多企业通过示范应用了解O-RAN，就会加入到O-RAN阵营中。
做大生态才能最大化O-RAN的价值，这需要各方共同的努力。
